新美南吉。《花木村和盜賊們》的作者。日本的安徒生！
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| 信誼出版社出版。『花木村和盜賊們』。 文：新美南吉。圖：曹俊彥。 |
在曹俊彥老師正為著『天真與視野—曹俊彥50年兒童美術回顧展』忙翻天的當頭，還願意擠出時間為《花木村和盜賊們》畫插畫，這是怎麼樣的一本書呢？
盜賊頭兒帶著剛入門的四位弟子，來到了花木村。昨天之前，他們還分別是釘鍋匠、鎖匠、舞獅藝人和木匠兒子。
盜賊頭兒派遣四名徒弟去打探花木村的情形時，有一名小孩請盜賊頭兒幫忙看顧一條牛。盜賊頭兒不曾被人如此信任過，得到這位小孩的信任，讓頭兒的眼淚流個沒完沒了，頭兒的心好久沒有這麼純淨過了。
黃昏降臨，那小孩卻沒回來取牛。盜賊頭兒執意要找到小孩，把這頭牛歸還給他，大夥分頭去找，卻怎麼也這不著小孩，不得已，盜賊頭兒只好帶著四位徒弟去村吏報案。盜賊自動找上警察？後續又會如何發展呢？
新美南吉不愧是說故事高手，我隨著新美南吉的文字，心情也跟著九轉十八彎、上上下下、起起伏伏，感動、大笑、悸動！
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| 2011/10/26 我帶這本書去和國小二年級的小朋友分享。我特別將主角的姓名寫在黑板上。 |
★身份變，思維要跟著換！
當盜賊的第一天，徒兒去打探動靜時，忘卻自己的新身份，還以舊身份、舊專長、舊眼光來打量花木村。釘鍋匠注意到大戶人家的大飯鍋以及寺廟的大鐘，還好心的要幫忙補破鍋；鎖匠注意到每家的倉庫都沒有像樣的鎖，沒有做生意的份；舞獅藝人一路吹笛子，遇到知音，與人攀談起來；木匠兒子讚賞大戶人家的天花板的木材材質非常棒。
徒兒們勘察後的回報和盜賊頭之間的對話，徒兒們的傻氣、天真爛漫，盜賊頭兒順著徒弟的話，也罵人也指點，真是讓我感受到新美南吉字裡行間的幽默，文學家就連寫罵人的橋段，也可以寫的這麼好、這麼有趣。
人，轉換跑道，轉換身份，但是，那長久跟著人的習性、眼界、專業、好心腸卻沒有因為身份的轉換而隨之改變。經過盜賊頭兒的提點，大家才用盜賊的眼來看花木村。
★竹子發金光的傳說故事。
「從前有過竹子裡發出金光的傳說，怎麼樣，沒有金幣掉下來吧？」竹子發金光，這不是這本書的重點，只不過引發我對這個傳說的好奇，因為《賣香屁》的故事裡，也有弟弟到竹林裡，風一吹竹林，飄落下來的不是竹葉，而是一片片金子做的葉子的情節。
★人生不是直線，人心不是一成不變的。
人心的變化，遇到事情，遭受到什麼樣的對待，會有什麼樣的人性反應，新美南吉彷彿為人性照X光，一一將故事中的人物心思微妙的變化、善心邪念的轉換，呈現在讀者面前。
大部份的圖畫書故事，定下人物的造型，同時也定下了個性，好人，從頭到尾都是好人，壞人從頭到尾都是壞人。故事中，有好人、好壞人、有幾種不同個性的角色，遇到困難，如何機智又帶點幽默，化險為夷，可是故事中的人物大多缺乏心靈層次的思考以及變化和成長，這也是我覺得新美南吉《花木村和盜賊們》這本書厲害的地方。新美南吉的故事，與眾不同、讓我傾倒著迷之處，在於他描寫人心、思想的變化，人心的變與不變，善念、惡念的生滅。一個人不絕對的善，也不絕對的惡。
當盜賊頭派遣徒弟去探勘時，他坐在河邊草地上，一口接著一口的抽煙時，他覺得當盜賊師傅才知道，這真不賴，可以叫弟子們去幫忙做事，而他只要躺著等就好了。可是等到聽完這四個傻徒弟的回報之後，又覺得頭兒也不好當。
當小孩將小牛犢交給頭兒，一開始他得意洋洋，想向徒弟大肆炫耀，當徒兒們呆頭呆腦在村子裡亂轉時，他不費吹灰之力，就已經偷到一頭牛。哈哈哈大笑之後，劇情直轉而下，他的眼淚流不停。怎麼回事呢？盜賊頭兒一會兒大笑，接著卻是眼淚流不停，又哭又笑，頭兒的確在哭呢！他的心情又是非常高興，這到底是怎麼ㄧ回事呢？
新美南吉勾起讀著的胃口之後，就緩緩掀開盜賊頭兒心情微妙變換的底牌。
原來頭兒一直被人冷眼相待。
「只要我一靠近，人們就會說：『可疑的傢伙來了。』又是關窗，又是放下簾子。只要我走過去、開口想跟人聊天，本來有說有笑的人會像一下子想起什麼事似的，把臉轉向一邊。就連浮在水塘上的鯉魚，一旦發現我站在岸上，也會砰的轉身沈到水底。」（P.27）
從這段文字的描述，讀者可以強烈地感受到頭兒被人群排擠、冷漠對待。我特別喜歡「就連浮在水塘上的鯉魚，一旦發現我站在岸上，也會砰的轉身沈到水底。」這段的描述，是文學上的誇飾，卻也符合長期被冷漠對待之人的人性上的偏執想像。
「能夠得到別人的信賴，是一件多麼讓人高興的事啊…。
於是，頭兒的心變得純淨起來。童年的時候，他曾經有過這樣的心。可是，後來有好長的一段時間，他的心一直都是罪惡又骯臟的。這就如同原來穿著一件髒兮兮的衣裳，突然間被換上了一身節日盛裝，那種感覺奇妙極了。
這就是盜賊頭兒淚流不止的原因。」（P.28～P.29）
這又哭又笑又開心的心情是非常複雜的。人心就是這麼複雜。有時純淨，有時骯髒。即便是盜賊的頭兒，放火、偷竊的賊兒，也知道自己的心是純淨還是骯臟的，淚流時，洗滌了他的心，純淨了。
純淨的盜賊是不是從此洗心革面，不再做壞事，不再說謊，那倒也未必。變心後的頭兒執意要把小牛犢還給小孩，卻也將自己推向另一個困境。『矛盾和衝突』在這篇文章中被新美南吉充分運用。當盜賊的人，卻有一顆善心善念；當盜賊的，卻不得不走到村吏那裡去報案。
即便如此，盜賊們的防衛心、警覺心仍然存在。「盜賊們找到了村吏家，看見出來的是一位眼鏡快要滑落到鼻尖上的老人，總算放了心。因為這樣的話，萬一大事不妙，他們可以一頭撞開老頭，逃之夭夭。」甚至，還是說了謊。
當村吏用他的眼、經驗和專業的判斷說出「不會是盜賊吧？」
「不，怎麼會呢？我們都是走街串巷的工匠。有釘鍋匠、木匠，還有鎖匠。」村吏道歉過後，招呼這五位喝酒，像老朋友那樣說說笑笑，好不快樂。這時候，頭兒發現自己又流淚的。
★ 道德上的純粹和完全
每次的流淚，都代表著頭兒內心的變化和淨化。拜別老人，走上一段路之後，盜賊頭兒帶著徒弟返回村吏家，跪在走廊邊，承認自己是盜賊。至此，我看到了日本人的精神—『道德上的純粹和完全』。
盜賊頭兒有純淨的童心，不知什麼原因、什麼時候開始，放火偷盜先，還是被冷眼以對先呢，總之，心骯臟了，卻因一位孩子的信任、一位老人的熱情對待，心整個被潔淨了，生命翻轉了。
盜賊的徒弟也不是一直不變的角色。有變也有不變。
盜賊的徒弟剛成為盜賊時，做的事、思考的方式，都還是舊職業的思維，便盜賊頭兒一罵，倒也漸漸變成專業的盜賊思維了。第二次去探探，就是以盜賊的專業之眼去探花木村，這是變的部分。
對於頭兒要歸還小牛犢的事，盜賊徒兒們也會提出「盜賊也幹這種事（歸還）嗎？」的疑惑，以及給予「頭兒，您可要牢牢的守住盜賊的本性啊！」的規勸。等到頭兒說明原委，大家也終於明白頭兒的心情，大家的心也跟著變了。
不變的是我看到徒弟對於頭兒的自始至終的尊敬和順服。頭兒的話語對他們是有影響力的，頭兒的話，影響了他們的行為，頭兒的生命，影響了他們的生命。
「四個人一路低頭走著，心裡都想著頭兒的事。頭兒是個好頭兒，正因為是個好頭兒，所以他們不得不牢牢記住頭兒的吩咐：『你們絕對不能再當盜賊了。』」
★ 什麼是好頭兒呢？
讀到這一段，我想什麼是好頭兒呢？為什麼徒弟們會覺得他是好頭兒呢？我想，頭兒如果知道徒弟們這樣看他，心裡一定很高興。眾人避之唯恐不及的頭兒，人生走到花木村，短短一天，生命被改變了。我想地藏菩薩拯救的不只是花木村的村民，而是包含盜賊頭兒和徒弟們。
花木村，在哪裡呢？
「這樣說起來，只有心地善良的人，才能住在花木村這樣的地方囉。」（P.46）
猜猜看，花木村在哪裡呢？
★圖像上的小瑕疵：
曹俊彥老師有著精益求精的精神，在這次50年兒童文學美術回顧展中，他期待導覽志工能對他的作品講出不一樣的看法，但是志工們都很客氣。於是，他自己跳出來，談論《花木村和盜賊們》一書中的圖像上可以再進步的地方：
（1）《花木村和盜賊們》的故事中，五個盜賊名字很有趣，曹俊彥根據他們的姓名和原先的職業，來設計他們的造型和裝扮，盜賊頭頭是真正的盜賊，畫的比較粗獷；刨太郎是木匠，常刨木頭，也把自己的頭髮給刨光，賦予他光頭的造型；釘鍋匠則是頂著鍋子當帽子的造型；鎖匠海老之丞是鎖匠也是小偷，所以以方巾包頭在人中處打個結的小偷造型亮相，另外海老是蝦子的意思，曹俊彥覺得應該是要畫很多鬍鬚才對，但是因為太麻煩了，就省略。
（2） 《打氣筒》的故事講的是精緻的機械設備的故事，所以用細針筆來畫。只是日本小孩到冬天還是習慣穿短褲，他錯畫成穿長褲。
（3）《爺爺的煤油燈》故事中提到賣油燈的店舖，所以需要畫出各種造型的油燈，然而他收集到的油燈照片、圖鑒都是美國油燈，所以書中的油燈都是美國製的，這是要懂油燈的內行人才看得出的錯誤。文字中提到一種油燈，長長的像棍子，曹俊彥沒看過不會畫，於是將油燈的圖像淡化處理，採用遠鏡頭。
（4）《栓牛的山茶花》故事結尾處，文本提到二個男孩，而曹俊彥畫了二個男孩之後，又多畫了一個女孩。
我認為曹老師說得第（4）點不盡正確，也就是說，我認為曹老師沒有畫錯。因為曹老師提到二的個男孩，是海藏從容從軍前，朝井裡望最後一眼的時候，而書的末了的那張圖，已經是戰爭結束，是不同的時間點，所以沒有多一個女孩的問題。
我自己倒是發現一個小瑕疵，就是P.120頁和P.133頁的圖的山茶花。
「嫩葉全被牛啃掉了。整棵樹只剩下樹幹，像一根難看的拐杖立在那裡。」（P.121）比照P.120頁曹老師畫的山茶樹的圖和文字描述是有些出入。
海藏看到利助受的屈辱而有了挖井的念頭，和母親談過之後，更加深這善念，心急的他，連夜感到利助家，卻被利助拒絕，心生不能指望別人，只能靠自己的力量。
「這塊牌子是海藏做的，證據就是—五、六天以後，海藏…」（P.132）
我推測從牛吃山茶葉害利助被罵受屈辱，到海藏在山茶樹上掛牌子，僅隔五、六天，P.133頁圖中的山茶樹的樹葉倒是挺茂盛的，我認為短短的五、六天，山茶樹可能沒有這麼快長出茂盛的樹葉。
★文學寫作技法之高超：
我認為這本書的文學寫作技法高超。很適合拿來和大人以及小朋友談論，從文學、寫作技巧、人性、心理學、情節發展等等各分面來解構、來談論，而這談論，可以分好幾堂課，細細來探索、細細來品味。
「燈座四面是紙糊的，裡面有一個裝著燈油的碟子，露出碟外的燈芯亮著一團櫻花花蕾般的小火苗，溫暖的橘黃色燈光照在四周的紙上，發出微光。可是不管是多亮的方形紙罩座燈，也沒有大野鎮的煤油燈亮。」
我很喜歡新美南吉用『一團櫻花花蕾』來形容小火苗。這是新美南吉對小火苗的形容和感受。整本書沒有用到什麼成語，我想這本書可以用來證明寫文章不需要用大量現成的成語和修飾語，諸如：結實纍纍、青山碧水等等、翩翩起舞。
到底要孩子背那麼多成語和修飾語、形容詞是好還是不好？會不會背太多，小孩看到風景就只是一昧地使用現成的形容詞，而不是試著去用自己的語彙說出自己真正的感覺？
★以古喻今，從中得著處世的智慧！
《爺爺的煤油燈》這故事以古喻今，人處在文明快速進步的時代，該用什麼樣的態度來活著？這故事也是超精彩超震撼人心的！
新美南吉讓我佩服的是他的觀察力、筆觸、對人心、人性的深刻了解，他的溫暖，他對時代的回應，閱讀他的文章，彷彿是進入一個探索的遊戲，永遠不知道下一個轉彎，會遇到什麼？
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